Disturbo da Attacchi di Panico - Prato

Disturbo da Attacchi di Panico - Prato: Psicologia Clinica

Gli attacchi di panico sono caratterizzati da periodi di tempo definiti in cui si è colti da ansia molto intensa, con un improvviso ed intenso senso di paura, confusione o terrore, spesso associati ad una sensazione di catastrofe imminente.

Durante gli attacchi sono quasi sempre presenti importanti sintomi fisici, come:

• tachicardia;
• sudorazione improvvisa;
• tremore;
• sensazione di soffocamento;
• dolore al petto;
• nausea;
• paura di morire o di impazzire;
• brividi o vampate di calore.

Chi l'ha provato la descrive come un esperienza terribile, spesso improvvisa ed inaspettata, almeno la prima volta.

E' ovvio che la paura di un nuovo attacco diventa immediatamente forte e dominante: quando si instaura una significativa preoccupazione di avere altri attacchi di panico, e questa preoccupazione interferisce con la propria vita, modificando i propri comportamenti (richiesta di essere accompagnati, evitamento di luoghi e situazioni) si parla di Disturbo di Panico.
La persona si trova rapidamente invischiata in un tremendo circolo vizioso che spesso si porta dietro la cosiddetta "agorafobia", ovvero l'ansia relativa all'essere in luoghi o situazioni dai quali sarebbe difficile o imbarazzante allontanarsi, o nei quali potrebbe non essere disponibile un aiuto, nel caso di un attacco di panico inaspettato.

Diventa così pressoché impossibile uscire di casa da soli, viaggiare in treno, autobus o guidare l'auto, stare in mezzo alla folla o in coda, e cosi via.

L'evitamento di tutte le situazioni potenzialmente ansiogene diviene la modalità prevalente ed il paziente diviene schiavo del suo disturbo, costringendo spesso tutti i familiari ad adattarsi di conseguenza, a non lasciarlo mai solo e ad accompagnarlo ovunque, con l'inevitabile senso di frustrazione derivante dal sentirsi dipendente dagli altri e che può condurre ad una depressione secondaria.

Psicologia clinica: il Trattamento del Disturbo da Attacchi di Panico

L'approccio cognitivo-comportamentale ha messo a punto linee d'intervento efficaci per il DAP (Disturbo da Attacchi di Panico), che, comunque, possono variare da un individuo all'altro a seconda delle caratteristiche individuali e dei problemi specifici di ciascun individuo.

Il trattamento comprende una fase d'informazione accurata sugli attacchi di panico, con lo scopo di favorire nel paziente una maggiore consapevolezza sulle cause del problema, i meccanismi che lo mantengono, la loro natura e la modalità con cui si presentano i sintomi.

In secondo luogo vengono insegnate tecniche e strategie utili per controllare i sintomi ansiosi (controllo del respiro ed esercizio di respiro lento, tecniche di rilassamento etc.) incoraggiandoli a metterle in pratica regolarmente.

Molte persone, infatti, durante l'attacco di panico hanno l'impressione che manchi l'aria, ma in effetti al contrario respirano troppo e la respirazione eccessiva, la cosiddetta "iperventilazione", è una delle cause principali delle sensazioni dell'attacco di panico.

La terza fase comprende interventi di esposizione graduale alle situazioni temute.
Si deve comprendere, infatti, che l'evitamento funziona nel breve periodo, ma è controproducente a lungo andare, perché ogni volta che si evita una situazione, aumenta il bisogno di evitarla la volta successiva e inoltre aumentano le situazioni da evitare, tanto che ci sono persone che finiscono con l'impostare tutta la loro vita sul bisogno di evitare le molte situazioni temute (non riescono più ad uscire di casa o stare da soli).

Successivamente viene promosso l'identificazione dei pensieri negativi del paziente che spesso si nascondono dietro gli attacchi di panico, il suo dialogo interno, ciò che dice a se stesso prima, durante o dopo un attacco di panico, cercando di mettere in luce le convinzioni erronee che aumentano l'ansia.

Infine tecniche di esposizione enterocettiva aiutano il paziente ad aumentare la tolleranza ai sintomi fisici tipi del panico, oltre che a comprenderne le cause e ad averne una più consapevole e idonea interpretazione.